4.-En la década de los noventa salto adelante de la economía, que no lo es todo.
Durante las décadas de los años ochenta y noventa la pobreza y riqueza se extreman y existen datos que así lo confirman, como también los hay que muestran que algunas mejoras se produjeron en amplias capas de población durante el gobierno Clinton de los noventa. La metáfora del caballo y el gorrión, según la cual si se le da suficiente avena al caballo algo caerá para los gorriones, como contaba J.K. Galbraith. Los datos del impulso económico de esta década permiten que hayan saneado su déficit presupuestario y se hayan vuelto a colocarse en primer lugar respecto a productividad del trabajo y en cuanto a tecnología, con gran salto adelante comparativamente al resto del mundo. La mejora de los noventa no debe esconder el tremendo aumento del gap entre pobres y ricos que se produjo desde la contrarevolución conservadora de Reagan, lo cual provoca que el nivel de vida del 10% de los mas pobres sea significativamente mas bajo ahora que hace una generación y que el 5% mas rico lo sea mucho mas que antes. El destrozo social y la marginación a que han sido conducidos millones de norteamericanos los ha expulsado del sistema (absentismo electoral 60%) para provecho de la minoría de poder, que conociendo sus efectos los pronuncia aún más.
En un artículo, publicado en 'El País' del 7 de noviembre del 2000, ‘Por qué no son felices los estadounidenses’ Robert D. Putnam y Thad Williamson, explicaban la paradoja de cómo mientras la economía mejoró sustancialmente durante la etapa Clinton, las encuestas recogían un fondo social preocupante y vaticinaban serios problemas, lo cual dificulta mantener la idea de que la crisis económica anticipa o provoca la situación actual.
'' La renta media de las familias crece con regularidad desde 1993 y en 1997 el salario medio empezó a aumentar por primera vez en un cuarto de siglo.
Las cifras del paro están en su nivel mas bajo a nivel nacional desde 1969 al igual que la pobreza, inferior en 1999 a lo que fue durante décadas. Esta fuerte progresión económica que se prolonga ha transformado profundamente las finanzas públicas, al pasar de unos déficit que parecían no tener fin a unos excedentes que tampoco parecen acabarse nunca. Además la tasa de delincuencia se ha reducido en más de un tercio desde 1993...
...En su mayoría, los estadounidenses consideran que el clima moral de la nación va cuesta abajo. El número de depresiones clínicas se ha multiplicado por 10 en el transcurso de dos generaciones...Trabajan mas y consumen mas que nunca. Y ello en detrimento del tiempo que pasan unos con otros, en actos políticos o cívicos, en actividades sociales organizadas o espontáneas e incluso a la hora de cenar...
Así la participación de la población en la política se ha reducido. El número de los que dedican tiempo a un partido político ha descendido casi un 50% entre 1968 y 1996. El número de quienes han tomado parte en una reunión pública o en un acto político ha disminuido casi un tercio entre 1974 y 1994. El número de los que ha firmado un escrito o petición al Congreso ha bajado más de un 20 %.
La participación electoral también ha disminuido un 25 % en 30 años, en gran parte por las jóvenes generaciones... En 1975 y 1976 los hombres y mujeres participaban una media de 12 reuniones asociativas al año, esta cifra se ha reducido a 5... En 1965 un 7% dedicaba tiempo a una organización comunitaria, sin embargo en 1999 esta cifra cayó por debajo del 3%...
Se reúnen menos entre sí que antes, reciben menos en casa, descenso de un 45 % y las visitas a los amigos se han reducido... Partidas de cartas, asistencia a bares, práctica de deportes de equipo también se han reducido... Cenan en familia un 33% menos... La caída en cerca del 20% desde los setenta del interés de los ciudadanos en los asuntos públicos...''
El cuadro que presentan es desolador. Recordemos que las referencias proceden de una generación y unos años, los sesenta, marcados por movilizaciones y aumento de participación en los asuntos públicos, de luchas por los derechos civiles, por la igualdad, contra la guerra de Vietnam, por derechos de las mujeres, de conquistas sociales, políticas...
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